ФИЗИКА
К концу XIX века представления ньютоновской механики вполне соответствовали всей совокупности экспериментальных данных, имевшихся в то время.
Первому испытанию подвергся принцип относительности Галилея. По мере развития других разделов физики, в частности оптики и электродинамики, возник естественный вопрос: распространяется ли принцип относительности и на другие явления? Если нет, то с помощью этих (немеханических) явлений можно было бы в принципе различить инерциальные системы отсчёта и в свою очередь поставить вопрос о существовании главной, или абсолютной системы отсчёта.
Одно из таких явлений, которое, как ожидали, по-разному протекает в разных системах отсчёта – это распространение света. Согласно господствовавшей в то время волновой теории свет – это механические колебания, распространяющиеся в особой среде – «светоносном эфире», о природе которой, правда, не было единого мнения. Но какова бы ни была природа этой среды, она не может, конечно, покоиться во всех инерциальных системах сразу. Тем самым выделяется одна из инерциальных систем – абсолютная – та самая, «которая неподвижна относительно «светоносного эфира». Полагали, что только в этой системе отсчёта свет распространяется с одинаковой скоростью с во всех направлениях. И если некоторая инерциальная система отсчёта движется по отношению к эфиру со скоростью 
, то в этой системе отсчёта скорость света с’ должна подчиняться обычному закону сложения скоростей 
. Это предположение оказалось возможным проверить на опыте, который был осуществлён Майкельсоном совместно с Морли.
к к к