Частная собственность зародилась с глубокой древности. С развитием общества формы частной собственности претерпевали различные изменения, трансформировались, приобретая характеристики, соответствующие вызовам того времени, в котором они существовали. Изначально частная собственность была призвана для того, чтобы обслуживать индивида и членов его семьи. Общество развивалось, индивиды и члены семей объединялись в общины, эти общины объединялись в рода, племена. Если у некоего рода племени вдруг появлялся какой-то ограниченный ресурс, то спустя какое-то время этот ресурс становился интересен и другим общинам, племенам. Если не удавалось заключить сделку мирным путем, возникали междоусобные конфликты, иногда перетекающие в крупномасштабные военные действия.

Частная собственность является достаточно важным и основополагающим механизмом, закладывающим основу организации бизнеса, и одновременно является пусковым механизмом для того, чтобы хозяйство начало существовать как рыночное.

Достоинства частной собственности не исчерпываются экономической эффективностью. В истории частная собственность, в особенности на землю, сыграла огромную роль, став основой формирования структур гражданского общества, главным действующим лицом которого является человек-собственник. Владея средствами производства, денежным капиталом, акциями, информацией, интеллектом, наконец, просто рабочей силой, члены такого общества имеют право на свое дело, они самостоятельны, независимы друг от друга и, что особенно важно, автономны от государственной власти.

Они сами решают все свои проблемы, сами борются за свое существование, обеспечивая себе такую жизнь, какую позволяют их способности и желания.

«Предположим, – пишет автор, – что завтра выходит закон, отменяющий наказание за кражу автомобилей. Закон также запрещает уносить ключи и запирать двери частного автомобиля. Людей открыто побуждают передвигаться, завладевая первой же машиной, оставленной на улице без присмотра.

Владельцы автомобилей потеряют свои права на исключительное пользование своими машинами. Сначала это вызовет лишь незначительные неудобства, так как они получают право использовать чью-либо оставленную без присмотра машину. Сначала это может показаться даже удобным. Чтобы перебраться с одного места на другое, человек просто садится в первую же доступную машину и отправляется в пункт назначения. Она вряд ли останется на месте, когда он вернется, но, вероятно, будет доступен другой автомобиль.

Однако у водителей не будет стимула заливать в бак бензина больше, чем нужно для переезда до места назначения. Еще меньше будет стимулов для поддержания автомобилей в хорошем состоянии. Кто станет заменять трансмиссию в машине, которая вряд ли будет доступна для личного пользования после следующей поездки? Таким образом, через некоторое время из-за плохого технического обслуживания и нехватки бензина в баке может не остаться автомобилей в рабочем состоянии, пригодных для использования.

А что произойдет на рынке автомобилей? Кто станет покупать машину, если право исключительного владения и пользования ею неосуществимо?

Поскольку никто не желал бы покупать автомобили, никто не стал бы их и производить. Другими словами, рынок автомобилей разрушился бы, так как цены автомобилей упали бы до нуля. Стимулы к совершению рыночной операции основаны на правах собственности, которые могут быть получены путем обмена наличных денег на товары. Права собственности – это привилегия владеть и использовать дефицитные ресурсы. Приобретение этих прав через рыночный обмен побуждает совершать покупки; это также относится и к продаже. Стимулы к производству и предложению товаров и услуг основаны на предположении, что продавцы имеют право торговать своей продукцией за наличные деньги. Если бы у них не было возможности передавать свои права собственности, они не имели бы стимула производить товары и услуги и предлагать их на продажу. Это означает, что рынки могут существовать только для товаров, права собственности на которые легко устанавливаются, реализуются и передаются.

Когда рынка не существует вследствие трудности определения прав собственности, цены невозможно установить. Без прав собственности распределение ресурсов могло бы осуществляться посредством применения силы. Это был бы мир, в котором право получает сильнейший; сильный получал бы право на ресурсы с помощью угроз и насилия. Права собственности позволяют совершать сделки организованно и культурно» [12].